Nota: los gastos que se indican a continuación se basan en los promedios de 2020-2021. Para ver una perspectiva sobre el año académico 2021-2022 lea College & COVID-19 (en inglés) (La universidad y la COVID-19) en el sitio de CollegeSTEPS^®. Cuando se trata de calcular cuánto costará la universidad, la matrícula es tan solo el comienzo. Administrar los gastos universitarios con cuidado y planificar la forma de pagarlos puede reducir la probabilidad de gastar de más y de acumular una deuda innecesaria. Aquí incluimos algunas medidas que puede tomar para ayudar a costear estos gastos universitarios adicionales.

Paso 1: Analice sus gastos principales.

• Matrícula y cargos (costo promedio anual de $10,560)
• Alojamiento y comida (costo anual promedio $11,620): costos de una residencia estudiantil o de un apartamento, servicios públicos, cable, Internet y comida
  

• Libros y materiales (costo anual promedio $1,240)

• Gastos personales y transporte (costo anual promedio $3,400): ropa, lavandería, artículos de higiene, cortes de cabello y entretenimiento

Para ayudar a validar estos costos, considere la posibilidad de consultar el sitio Web de la universidad para investigar el contenido y las herramientas disponibles, lo cual le ayudará a tener una idea más precisa de los costos reales de la universidad.

Paso 2: Identifique las áreas en las que puede reducir sus gastos o ganar más dinero.

• Evalúe si es menos costoso vivir en una residencia estudiantil o fuera del campus. Considere la posibilidad de compartir los costos por concepto de alojamiento y comida durante todo el tiempo que asista a la universidad para ayudar a disminuir los gastos totales de la universidad.
• Compre libros usados o aproveche los programas de alquiler de libros de su institución educativa u otros programas de alquiler de libros, si están disponibles.
• Camine, vaya en bicicleta o use el transporte público en lugar de conducir un automóvil, y así reducirá los gastos de gasolina y estacionamiento.

• Aproveche los descuentos para estudiantes en restaurantes, entretenimiento o transporte con su tarjeta de identificación estudiantil.

• Considere limitar la cantidad de veces que sale a comer o pide comida para llevar.
• Evite los gastos innecesarios, como los cargos por devolver libros con retraso a la biblioteca y las multas de estacionamiento.

• Planifique sus cursos detenidamente. Regresar a la universidad un semestre más para tomar ese último curso obligatorio es costoso.

• El estudio combinado con trabajo, los empleos en el campus o los trabajos de tiempo parcial son ejemplos de posibles maneras de compensar algunos de estos gastos adicionales.

Paso 3: Establezca un presupuesto.

Una vez que tenga una idea clara de cuánto le costará la universidad, establecer y ceñirse a un presupuesto real podrá ayudarle a vivir dentro de sus posibilidades. Una hoja de datos sobre su flujo de efectivo podría ayudarle a ver en qué está gastando su dinero (alquiler, libros, gasolina) y dónde está ganando dinero (trabajo de tiempo parcial, estudio combinado con trabajo, ahorros). Si está gastando menos de lo que gana, está en excelentes condiciones. Sin embargo, si sus gastos superan sus ingresos, sería conveniente analizar qué gastos podría recortar, o cómo podría hacer para obtener más ingresos.

Si recién está comenzando a estudiar en la universidad, es posible que sea la primera vez que tenga la responsabilidad exclusiva de administrar su presupuesto regular. Al contar con un plan para administrar sus gastos universitarios, podrá prepararse mejor para afrontar esta nueva responsabilidad.